El desmonte

 

La temporada de kiwis termino y Trevelyans nos despide con una palmadita en la espalda, las playas siguen ahí pero los días fríos llegaron y la malla y las ojotas dejaron de ser una opción.
Nuestros amigos emigraron hacia el sur, ya se están yendo los últimos. Ya no queda mucho que hacer mas que pelearse con el gordo (el dueño de nuestra casa) que vino a quejarse de algo 7 veces en esta ultima semana.

Llego la hora de abandonar Mount Maunganui.

Los últimos días se sienten como un limbo extraño, ya no tenemos que trabajar así que pasamos los días paseando por el centro semivacío, tocando un poco la guitarra en la playa  y viendo los primeros partidos del mundial de futbol. Finalmente llega el miércoles y a las 7 de la mañana nos subimos al colectivo de “Naked Bus” con destino al aeropuerto de Oakland.
Con una reverencia nos despedimos del monte que nos acompaño en nuestros momentos buenos y malos.

El grupo se separa después de mucho tiempo, mientras nosotros vamos a Oakland Cristhian, Angie y Tomy se quedan con el Gordo, que esta haciendo la inspección final de la casa para ver si nos devuelve el deposito (nada mas y nada menos que mil dólares).
Abreviando la historia el gordo no solo no nos devolvió el deposito sino que quería que le paguemos doscientos dólares mas “por los costos de limpieza de la casa”. Recibimos varias llamadas de el, ignoramos la ultima en la sala de pre embarque de el aeropuerto.

Nuestro avión de la aerolínea Jetstar (la aerolínea mas rasca que conseguimos) despega y todo queda atrás. Mati, Guille y yo estamos listos para un nuevo comienzo.

Después de 20 años sin volar, subo a mi tercer avión en tres meses. Durante el despegue pienso en cuanto puede cambiar la vida con solo animarse a cambiarla.

Después de un vuelo corto de solo una hora llegamos a la que será nuestra nueva ciudad por unos meses, nuestra primera parada en la isla sur de Nueva Zelanda: Christchurch.

Dormimos de prestado en la casa de nuestras amigas Flavia y Agus, y usamos su WiFi para buscar casas en alquiler, mañana empezamos otra vez de cero, a buscar casa, auto y trabajo.

Continuara…

Tres meses

 

Hace tres meses deje por primera vez mi Argentina natal,
hace tres meses que subi por primera vez a un avion,
hace tres meses que no veo a mi familia ni a mis amigos.

En tres meses conoci mas de seis ciudades,
en tres meses abri una cuenta bancaria, saque que una linea de celular.
En tres meses me mude de ciudad,
En tres meses estuve homeless, vivi en 3 hostels, en un mcdonalds, alquile una casa.
En tres meses alquile dos autos, compre otro y lo vendi como chatarra.
En tres meses consegui un trabajo,
En tres meses conoci neocelandeces, chilenos, uruguayos, suizos, alemanes, malayos, indios, kenianos, zimbaweños, maories, chinos, yankees e ingleses.
En tres meses hice amigos que nunca volvi a ver, hice amigos que hoy viven, trabajan y viajan conmigo.
En tres meses nade en el oceano, recorri bosques y subi montañas.
En tres meses salte de una cascada.
En tres meses empaque miles de kiwis mientras cantaba tangos.
En tres meses presencie el espectaculo de gusanos y estrellas.
En tres meses visite Hobbiton y Mordor.
En tres meses vi a los All Blacks derrotar a Inglaterra.

Hace tres meses que rio a carcajadas cada dia de mi vida.
Hace tres meses que hago lo que quiero, cuando quiero y con la gente que quiero.
Hace tres meses que me solte de todo tipo de ataduras.
Hace tres meses que hablo la mitad del dia en ingles.
Hace tres meses que hago planes mirando mapas.
Hace tres meses que el aire puro y los paisajes verdes reemplazaron al humo y la ciudad gris.
Hace tres meses que puedo cambiar de rutina con solo salir a la ruta.
Hace tres meses que el sentido de la vida ya no importa, porque tengo la certeza de estar vivo.

Que parezca un accidente.

 

Jueves a la tarde Cristhian me despierta de mi siesta, tiene que ir a buscar a Flor (una amiga nuestra) y quiere que maneje. Tres dias de lluvia seguidos mas el frio de junio hacen que los vidrios de todos los autos esten empañados. La visibilidad es pesima asi que con mucha amabilidad le digo a Cristhian que ni en pedo manejo y vuelvo a dormir.

Media hora despues suena el telefono, Cristhian y Guille se llevaron el auto y chocaron.

Llamamos a nuestro supervisor Lance que 5 minutos despues nos pasa a buscar y nos lleva hasta el lugar del accidente (a pocas cuadras de nuestra casa). No hay ningun herido, pero los autos se llevaron la peor parte.

 

Guille esta en estado de Shock, no dice una palabra, Cristhian con la ayuda de Lance hablan con el otro conductor que parece un poco nervioso. Ninguno de los dos tiene seguro. Al parecer el accidente fue por error de Cristhian y el conductor de la Van pide dos mil dolares de indemnizacion. Lance asegura que es un buen arreglo y Cristhian acepta.

Solo nos queda empujar nuestro auto hasta nuestra casa hasta que decidamos que hacer, tarea que parecia sencilla pero que nos dejo exhaustos a mitad de camino. Por suerte un conductor paro y nos ofrecio remolcar nuestro auto con una soga y lo dejamos en nuestro estacionamiento.

Al dia siguiente, durante el almuerzo de nuestro ultimo dia de trabajo no se habla de otra cosa, nuestros compañeros (en su mayoria neocelandeces) tratan de asesorarnos en los pasos a seguir. Viendo las fotos uno de ellos nota que la patente del otro auto esta vencida hace 6 meses inhabilitandolo para circular.

Con ese as bajo la manga llamamos al otro conductor y le decimos que preferimos ir a juicio, el, sabiendo que estaba circulando ilegalmente renuncia a los dos mil dolares y acordamos cada uno arreglar su auto y fin de la cuestion.

Lamentablemente, tras consultar con varios mecanicos reconocemos que el arreglo es demasiado caro y no vale la pena. El Volvo negro (paradojicamente parecido a un coche funebre) remolca a la ballena blanca hacia su destino final: el desarmadero.

Y ese fue el final de la ballena blanca y de nuestros planes de manejar hasta Queenstown.

Que en paz descanses.

All Blacks–Inglaterra (Parte 2)

 

Le damos un descanso a nuestro Ford y vamos al estadio en los colectivos que el estado neocelandes tiene preparados para eventos como este el boleto es gratis mostrando la entrada para el partido.

Tuve un momento de nostalgia al subirme a un colectivo lleno, inevitable sentirse como en mi Buenos Aires natal.

Llegamos al estadio y se vive un clima de fiesta, la gente se saca fotos con muñecos de los All Blacks, se pinta su simbolo en la cara y simpatizantes de ambos equipos se mezclan sin inconvenientes.

Despues de pasear un rato entramos al estadio y nos sentamos cada uno en su lugar. Tenemos asientos separados, a mi me toco con Cristhian rodeados de ingleses.

Pasan los minutos y la expectativa aumenta a medida que el estadio se va llenando. Pronto no queda ningun asiento vacio. Cristhian aprovecha para explicarme todas las reglas del Rugby, deporte que aunque me gusta nunca le preste atencion. Este va a ser mi primer partido.

Con un espectaculo de fuego los equipos salen a la cancha, despues de cantar los himnos llega uno de los momentos mas esperados. El equipo neocelandes se pone en posicion de guerra y durante 30 segundos realizan el haka (danza de guerra tradicional Maori). Cuando termina el resultado es las patitas de los ingleses temblando y pelos de punta y piel de gallina para nosotros.

El partido fue bastante trabado, con los All Blacks jugando por debajo de su nivel habitual y los ingleses luchando cada segundo.

A dos minutos del final, con el partido 15-15 los All Blacks consiguen el primer Try del partido y se desata la locura. No hace falta que se lo imaginen todo, aca esta el video completo:

 

 

Terminado el partido nos reencontramos con Lance, dejamos nuestros abrigos en su auto y sacamos la caja misteriosa. El contenido de la caja misteriosa no es ningun misterio: unos vinos y cerveza para la fiesta sudaka que era esa noche en Auckland.

El problema esta en que en Auckland no esta permitido tener alcohol en la via publica, asi que teniamos que encontrar un lugar donde brindar. El unico que nos pudo ayudar fue Hector (el mexicano chingon que ya nos habia salvado una vez). Hector estaba hospedandose en el hostel Base (donde habiamos parado nosotros los primeros dias) y nos dejo entrar por una puerta lateral para que dejemos la caja misteriosa en su habitacion. Brindamos a la salud de Hector unos vinos con coca cola y salimos hacia la fiesta sudaka.

De la fiesta no hay mucho que destacar, no fue mala aunque esperabamos mas, el dj era tan malo que me gusto mas la musica que pasaban en el baño.

Cuando estabamos pasando a buscar la caja misteriosa alguien nos delata y aparece el encargado del hostel, muy enojado nos lleva a la recepcion. Segun el nos habian visto tomando en la habitacion (cosa que es mentira, tomamos en el living room), se queda con la caja y nos quiere cobrar como 200 dolares de multa. Nosotros nos defendemos y el tipo amenaza con llamar a la policia. Se entera de que nosotros no estabamos parando en el hostel y nos echa a la calle, cinco minutos despues sale Hector, lo echaron del hostel a el tambien, pero  usando contraamenazas de llamar a la policia por robo recupero la caja. Tiene prohibida la entrada al hostel por dos años.

Como agradecimiento al pobre de Hector (que a todo esto no toma alcohol) nos lo llevamos a que pase la noche con nosotros en el Cottage de John que se muere de risa en cuanto le contamos nuestra historia.

Despues de un sueño reparador comemos lo que queda del asado rodeados de al menos 20 nenes rubios (todo el barrio vino a ver a “los argentinos”), nos despedimos de John y volvemos con Lance hacia Mount Maunganui.

La temporada de kiwis se acaba y nos espera nuestra ultima semana de trabajo en Trevelyans.

All Blacks–Inglaterra

 

Hace mas de un mes, en una tarde de trabajo como cualquier otra, Lance (nuestro supervisor) nos pregunto “Puedo interesarlos en un partido de Rugby?”. Como resultado hoy estamos manejando de vuelta a Auckland, donde comenzo nuestro viaje, esta vez con destino al estadio “Eden Park” donde los All Blacks se enfrentan con la seleccion de Inglaterra.

El viernes salimos varias horas antes del trabajo y ponemos rumbo a Auckland. Despues de unas 4 horas de viaje en las que dormi como un campeon vemos los edificios blancos de la gran ciudad del norte.

 

Lance ademas de conseguirnos las entradas nos consiguio alojamiento en la casa de su cuñado John, en las afueras de Auckland, barrio bacan. Nada mas llegar a la casa nos damos cuenta de que John vive el sueño americano a rajatabla. La horda de pibes rubios que nos reciben y el perro golden no hacen mas que confirmarlo. Van unas fotos.

A nosotros nos toca dormir en el Cottage (refugio) que, mal que nos pese, es mejor que nuestra casa en el monte.

Parece que John esta como loca por nuestra visita, hasta consiguio vinos argentinos para acompañar el asado que prometimos. Despues de pasear un rato por la playa con toda la familia nos ponemos manos a la obra:

Todos quedaron encantado por el asado argentino (y la salsa criolla tambien), y nosotros felices por haber comido nuestro primer asado en casi tres meses. Corre el vino y la noche se hace larga, con cada copa nuestro ingles se vuelve mas fluido y deleitamos a nuestros anfitriones con todos los detalles sobre la vida Argentinian Style. Mas tarde que temprano nos vamos a dormir a nuestro cottage.

El sabado nos despertamos temprano y despues de unas tostadas vamos al puerto de Auckland desde el que tomamos un ferry que nos deja en Rangitoto, un volcan que se encuentra a pocos kilometros de las costas de Auckland. la vista de la ciudad desde el ferry es perfecta.

Del volcan no hay demasiado para destactar mas que la vista desde la cima, por el camino tomamos un desvio hacia un circuito de cuevas formadas por lava que fueron muy interesantes de recorrer siempre luchando contra la claustrofobia.

En el camino de regreso hacemos dedo a una camioneta Hilux que nos lleva hasta el muelle donde sacamos unas cuantas fotos mientras esperamos al ferry de regreso.

Recorremos un poco el centro del Auckland del que escapo milagrosamente sin comprar nada innecesario y volvemos a la casa de John para prepararnos para una noche agitada, nos esperan los all blacks y la fiesta latina mas grande del pais.

Continuara…

One does not simply walk into mordor

 

7 de la mañana del domingo suena la alarma de mi celular. Nuestra habitacion en el hostel Urban de Taupo cobra vida, es hora de moverse.

El recorrido a través del volcán dura supuestamente unas 8 horas, así que nos ponemos toda nuestra ropa de abrigo (la mayor parte a estrenar) y salimos a buscar un lugar para desayunar. Yo me dejo seducir por el imperialismo y me pido en McDonald's un desayuno ligero.

Terminamos de desayunar y nos reunimos de vuelta en el hostel, cargamos todos nuestros bolsos en el auto y nos despedimos del hostel quizás para siempre. Las nubes están tan bajas que tocan el suelo, la visibilidad es casi cero. Mordor nos espera.

Manejamos cerca de una hora hasta el volcán, en el camino el clima y los paisajes van cambiando, los bosques de coníferas montados en colinas verdes flanquean el camino.

Aunque el cuerpo me pide dormir un poco mas, me resisto solo para poder apreciar otro paisaje hermoso de Nueva Zelanda. Por nada del mundo me voy a dormir

 

Nuestros planes de empezar el recorrido a las 9 de la mañana duraron poco, son casi las 10 y media cuando empezamos a subir. El primer tramo nos lleva a través de un bosque denso y muy verde, por suerte el Gobierno neozelandés aprovecho nuestros impuestos para hacer un camino impecable con tablas de madera. Se agradece mucho porque pronto la subida se vuelve empinada y empieza a exigir a nuestro estado físico. La vista, como siempre, compensa cualquier esfuerzo.

La subida continua y el paisaje se vuelve un poco mas árido, hacia arriba se divisan las primeras chimeneas volcánicas echando humo blanco hacia el cielo. Esta es una zona volcánica activa, que entro en erupción por ultima vez en el año 2012.

La subida es larga y hay que parar a descansar cada tanto, no todos podemos subir al mismo ritmo y pronto el grupo se separa, Mati y yo nos alternamos la delantera seguidos de cerca por tomy. Cristhian y Angie vienen bastante mas atrás y por largos tramos los perdemos de vista.

Quizás lo mas satisfactorio de subir una montaña es darse vuelta y ver cuanto hemos subido, nada mejor para darse ánimos para seguir subiendo.

A las cuatro horas de haber comenzado llegamos al refugio de montaña, ahí se encuentran descansando personas de todo el mundo, aunque sorprendentemente ningún latino y muchos alemanes.

Después de comer algo (fruta mas que nada) nos ponemos a conversar con los demás viajeros y nos damos cuenta de que algo anda mal. Nos enteramos de que estamos yendo en la dirección equivocada: empezamos el recorrido por el final y estamos haciéndolo de la manera mas difícil. La peor parte es que no tenemos como volver a nuestro auto cuando terminemos el recorrido a menos que lleguemos antes de las 6 de la tarde (cuando pasa el ultimo bus). Así que nos despedimos de nuestros amigos arios y apuramos la marcha, todavía falta mucho y el camino sigue subiendo.

Seguimos subiendo y todos los grupos van en la dirección contraria, hacia arriba se ven algunas cimas nevadas que hacen el paisaje aun mas imponente. Aunque estamos apurados es inevitable parar a sacar algunas fotos.

 

Llegamos a la que es quizás la parte mas atractiva del recorrido, un sistema de lagos de color azul furioso rodeado por las laderas nevadas. Sacamos unas cuantas fotos y seguimos camino sintiéndonos culpables de no poder disfrutarlo por mas tiempo por no haber empezado antes el recorrido.

Estamos ahora a mitad de camino, parece imposible que lleguemos a tomar el bus que nos lleve hasta nuestro auto. A lo lejos se ve un grupo de personas caminando en dirección contraria (la correcta), son 5 igual que nosotros, son argentinos igual que nosotros, no van a llegar a tiempo a su auto igual que nosotros. En un momento de lucidez decidimos intercambiar las llaves de nuestros autos y encontrarnos al final del recorrido para recuperar cada uno el suyo. Un golpe de suerte mas una idea genial salvan el día.

Mucho mas aliviados retomamos la marcha, todavía falta mucho y el camino es cuesta arriba. Una pendiente muy empinada de tierra suelta que era muy complicada de bajar nosotros tuvimos que subirla (por ir a contramano). Pusimos a prueba nuestra resistencia y voluntad y todos llegamos a la cima humeante. La vista siempre hace que todo valga la pena.

 

La sensación de estar en un lugar así es algo indescriptible, el juego de luces y sombras, nieve y tierra forman un paisaje inolvidable que hace que uno se sienta diminuto, privilegiado de verlo y sentirlo. No soy un fan de las fotos panorámicas pero es lo mas fidedigno que pude conseguir.

 

A partir de ahora es todo cuesta abajo, un alivio para nuestras piernas cansadas aunque algunas bajadas son muy resbaladizas por la nieve y nos obligan a recurrir al “culopatin a pelo” inventado por cristhian y yo.

Volvemos a separarnos involuntariamente, mati y yo venimos mucho mas adelante que el resto. Caminando por un sendero que cruza el centro de una planicie inmensa y cada vez mas oscura hablamos de toda clase de cosas. Que nos trajo hasta acá? Que nos puede hacer volver? Se puede vivir viajando?

Las preguntas existenciales hacen muy llevadera una caminata que parece eterna. Finalmente llegamos al Car Park, encontramos el auto del otro grupo y manejamos hasta la otra salida del Volcán donde volvemos a intercambiar llaves y recuperamos nuestro Ford Mondeo.

El viaje fue todo un éxito, habíamos conocido los dos extremos de la travesía del señor de los anillos en solo dos días (Frodo LTA).

Es hora de volver a Mount Maunganui, mañana hay que ir a trabajar aunque cristhian y yo vamos a faltar, vamos a ir a la librería a ver a River convertirse en campeón una vez mas.

 

“One Ring to rule them all, One Ring to find them,
One Ring to bring them all and in the darkness bind them
In the Land of Mordor where the Shadows lie.”

Taupo

 

Subimos al bus de regreso del Tour de Hobbiton totalmente satisfechos, visitamos una de las atracciones turísticas mas importantes de Nueva Zelanda y le sacamos todo el provecho posible.

Pero si la saga de El señor de los anillos hubiese terminado en Hobbiton hubiese sido muy aburrido. La misión de Frodo es llevar el anillo único hasta la cima del Mt. Doom, en Mordor para destruirlo. Nosotros nos proponemos recrear ese viaje pero sin el anillo porque salía como 900 dólares (y en todo caso ni locos lo destruíamos)

Las escenas de Mordor se filmaron en la zona volcánica de Taupo, no muy lejos de hobbiton. Asi que después de un almuerzo rápido volvemos a la ruta.

Todavía quedan algunas horas de sol asi que nos desviamos en mas de una ocasión para visitar puntos turísticos que anunciaban carteles en la ruta, aunque de todos nos fuimos sin entrar asustados porque intentaban cobrarnos entrada (no pasaban de los 10 dólares pero a todos nos dolían los bolsillos después de Hobbiton).

Uno de esos lugares fue la “Caminata Termal”, recién llegados al lugar nos dimos cuenta de que algo andaba mal. Rodeaban la entrada de la caminata (un pequeño restaurant) toda clase de pajarracos, desde gallinas hasta pavos reales, que evidentemente habían tomado el control del lugar. Tuvimos que coimear a unos cuantos para que nos dejen pasar aunque siempre escoltándonos de cerca.

Dentro del restaurant nos esperan un chico alemán y otro ingles. Nos preguntan si queremos hacer la caminata termal e inmediatamente empiezan a reírse los dos. Nos aclaran que la entrada sale $15 dólares y nosotros telepáticamente nos hacemos saber entre nosotros que no pensábamos pagarlos.

Para salir del paso nos ponemos a revisar el restaurant, tiene todo tipo de comida, souvenirs y hasta un metegol. Nos llama la atención una araña enorme que esta colgada de la pared en un marco de vidrio. El ingles asegura que la especie es de Inglaterra, y el alemán pregunta si queremos ver sus huevos (los de la araña).

Angie abre la bolsita de los huevos de araña que resulta ser un chasco que salta de repente para asustarla. “Se supone que este es un negocio serio” dice el ingles y los dos se mueren de risa.

Nos vamos sin hacer el “Thermal Walk” y prometiéndonos olvidar este episodio, el alemán nos despide muriéndose de risa, el ingles esta persiguiendo una gallina.

Seguimos camino y pronto llegamos a Taupo, ciudad mas cercana al Monte Tongariro, nuestro objetivo final.

Taupo es la capital de los deportes extremos de la isla norte de Nueva Zelanda, la mayoría de los cuales se practican en el lago Taupo que domina el centro de la ciudad. Es una ciudad muy similar a Villa Carlos Paz en Cordoba.

Paseamos un rato por el muelle del lago y sacamos algunas fotos, ya es de noche y es poco lo que se puede ver mas que a Mati siendo un nene de 5 años

 

Comemos algo por ahí, y nos vamos al hostel Urban Retreat a pasar la noche.

Mañana nos espera Mordor “Where the Shadows lie”