McLaren Falls - Glow Worms

Lunes después de pascua, me levanto temprano y aprovecho la diferencia horaria para estar presente por skype en la cena de pascuas, recargado después de una hora de videollamada con toda mi familia me reuno con el grupo (mas tres chicas que estan viviendo con nosotros por el fin de semana) y partimos para el parque nacional McLaren Falls.

A solo 40 minutos de nuestra casa el parque McLaren Falls promete, lagos, cascadas y montañas de ese verde furioso tan comun en Nueva Zelanda.

Esta vez no paramos a sacar fotos por el camino pero si paramos porque recalentó el motor del Subaru Legacy de las chicas. Aprovechamos para tomar unos mates con las galletitas indestructibles de la marca "Budget" (presupuesto en ingles)

Recuperado el Subaru retomamos camino y a los pocos minutos estamos caminando por las montañas arboladas de McLaren Falls, hace varios dias que viene lloviendo y el camino de tierra esta derrumbado asi que hacemos nuestro propio camino a través de los arboles. 

Terminamos en la cima de una colina muy alta, con una vista privilegiada del resto del parque y un banquito convenientemente ubicado para seguir tomando mates y desafiando a nuestros dientes con mas galletitas marca Budget.

Se va haciendo de noche y aca es donde se pone interesante, ademas de las cascadas y los paisajes el parque tiene otra atracción:  Glow worms (gusanos que brillan en la oscuridad)

Caminando en la oscuridad total las paredes de roca del camino empiezan a cobrar vida, se ve una luz, despues dos y despues cientos, algunos encienden linternas para intentar encontrar a los gusanos in fraganti pero yo prefiero disfrutarlos en su mejor forma.

Al final del camino se encuentra un lugar casi de fantasia, mi nuevo lugar en el mundo hasta que se demuestre le contrario (que me disculpe Cathedral Cove). 

Un recinto circular dominado por una cascada que era lo unico que rompía el silencio absoluto, caminando por piedras sobre el estanque nos paramos justo al lado y la bruma nos moja los pies de a poco, las paredes repletas de las luces de los Glow Worms suben hasta confundirse con las estrellas del cielo, caer en un estado hipnotico es cuestión de tiempo.

"The thing's hollow — it goes on forever — and — oh my God! — it's full of stars!"

No nos fue posible sacar una foto mimimamente aceptable ni siquiera pude encontrar una en internet, asi que aquellos con hambre de conocer van a tener que subirse al avion y preguntar por McLaren Falls National Park.

Me voy con la certeza de que estas son las cosas que va a valer la pena recordar cuando envejezca, y no colas de bancos ni tramites en la afip 

Un tour de japoneses fuera de lugar nos releva para la proxima función de los gusanos y las estrellas.

Alza la mano si tu quieres Coromandel (parte 2)

Nos despedimos de la casa del rockero con promesas de volver y vamos a la que esta catalogada como la mejor playa de Nueva Zelanda: Cathedral Cove, que hace que New Chums Beach parezca la Bristol en la segunda quincena de abril.

Otra caminata entre selvas y montañas nos deja en Cathedral Cove, la playa mas impresionante que visite en mi vida. Cathedral Cove es "esas playas de las fotos" que uno cree que nunca va a ver mas que en los fondos de pantalla de la computadora.
Pero mi computadora quedo en Argentina y yo estoy aca, disfrutando de la realidad mas pura.

Despues de sacarle todo el jugo a semejante lugar nos movemos hasta "Hot Water Beach" una playa en la que cuando la marea retrocede, si uno hace un pozo en la arena encuentra agua caliente de origen volcanico.
Llegamos cuando la marea subia y, sin mas herramientas que una palita y un rastrillito de juguete que encontramos ahi no logramos cavar hasta el agua a tiempo. Entre las rocas y la marea subiendo tuvimos que escapar hacia tierras altas, hacia el Mondeo y de vuelta a Mount Maunganui.
Mañana empieza otra semana de trabajo

Alza la mano si tu quieres Coromandel

Termina la semana y marcamos en el mapa el proximo destino: la peninsula de Coromandel, a 200 kilometros de nuestra casa, la peninsula tiene las mejores playas de Nueva Zelanda.

La temporada de viento, lluvias y frio esta a punto de empezar asi que aprovechamos nuestra ultima oportunidad y el sabado a la mañana ya estamos manejando hacia el amanecer en nuestro querido Mondeo blanco "Nestor Kirchner".

El camino es montañoso y lleno de curvas. el centro de la peninsula es montañoso y solo hay caminos por los bordes y por supuesto paramos a sacar unas fotos:

La primera parada es "New Chums Beach", para llegar hay que caminar 40 minutos entre, rios, montañas y selvas. Terminado el paseo llegamos a la playa perdida, no habia nadie para recibirnos mas que la arena, las olas y el viento, sucundun, sucundun.

Pasamos lo que queda del dia nadando en las aguas claras, barrenando las olas y tomando sol en la arena. La forma de C que tienen las montañas que rodean la playa amplifican el sonido de las olas y pareciera que el mar estuviera enojado con nosotros por haber llegado hasta tan lejos.

Es hora de irnos y tenemos que conseguir donde pasar la noche, dos colchones en el baul y dormir en el auto son los planes de emergencia. 

Pero siempre hay alguien dispuesto a ayudar y despues de cenar los clasicos Fish & Chips ingleses terminamos en lo de Marcos y Gastón, dos cordobeces que compartian casa con David, un Rockero retirado mezcla de Santana y Pomelo. 

En la casa del rockero encontramos el monitor mas grande y el mejor internet que vimos desde que llegamos a Nueva Zelanda (al tipo le gusta jugar al World of Warcraft y tomar whiscola desde las 9 de la mañana).

Repite muy seguido las frases que le enseñaron los cordobeces: "mi casa tu casa", "culiado" y "marica" cada vez que nos negabamos a sus ofrecimientos de sustancias de legalidad dudosa. 

Nos mostro fotos de sus logros sobre el escenario (tocar con jimmy page por ejemplo) y tambien nos muestra al gallo de su gallinero que intento matar porque es ilegal tenerlo, pero no pudo: el gallo sobrevivio y estaba corriendo por ahi.

Termino la noche quedandome dormido en la mesa a las 11 de la noche, el jet lag es cosa seria.

Continua en parte 2

El Tango te espera

Nuevo lunes, arranca una nueva semana de trabajo.
En Trevelyans estan todos muy contentos con nosotros, el ritmo de trabajo es alto pero podemos seguirlo, rompemos el record historico de produccion de nuestra shed dos veces en una semana. A Lance nuestro supervisor lo felicitan de todos lados y el trae unos muffins que hizo su esposa que estaban barbaros.

Pero despues de unas semanas ya sabemos como viene la mano y hay que matar el tiempo de alguna manera: yo le hago un lugarcito a la nostalgia cantando todos los tangos que mi abuelo Marcos (pepi para los amigos, le mando un abrazo grande) nos hizo escuchar tantas veces que mis primos y yo los sabemos de memoria.
El ruido de la maquina los tapa completamente, pero a mi me hacen terminar el dia feliz, sintiendome como en casa, hasta se mete algun tema del Ale Sanz que espero que mis primos sepan bien cual es.

El miercoles siento que mi pelo ya crecio demasiado, me miro al espejo y veo al pibe valderrama, me ahorro los 35 dolares pidiendole a mis amigas Sabri y Jess, que con mas voluntad y suerte que talento me dejaron bastante bien. Gracias chicas! Va sin fotos por problemas tecnicos.

Llega el jueves y hay que cortar la semana de alguna manera Sebas nos cuenta de una fiesta latina, nos miramos con los chicos y sabemos que no hay vuelta atras.
La fiesta era en un bar a cuatro cuadras de nuestra casa Arma Zen, Armazon, Amezan o algo asi, todo el mundo llego a las 23:30 al estilo latino, "se puso" una hora y media y a la 1 cerro, al estilo Neocelandes.
Invitamos a Sabri, Jess y Sebas a pasar un rato por casa antes de volverse.
Pueblo chico infierno grande se corrio el rumor y en una hora teniamos a todos los latinos de Tauranga y alrededores tocando a nuestra puerta:

"Aca es el after?"

"Dale dale pasa"

Para no dar un mal ejemplo a las nuevas generaciones no voy a entrar en detalles sobre las escenas dignas de peliculas como "que paso ayer?", "Proyecto X" o "Superbad", pero si voy a repudiar publicamente al degenerado que se comio las tostadas que me habia preparado.

Al otro dia en el trabajo los chicos y yo pareciamos mas extras de la serie "The Walking Dead" que empleados record.

Pero el Tango te espera.

Si tu saltas, yo salto

Es domingo y el destino del dia esta decidido, por recomendacion de mi buen amigo Sebas vamos a visitar Kaiate Falls, un complejo de cascadas naturales no muy lejos de donde vamos a trabajar todos los dias.

Tenemos que aprovechar el dia asi que a las 10 salimos de casa, tomamos un camino de montaña y, como ya nos tiene acostumbrados este pais, es imposible no frenar al costado del camino a sacar unas fotos.

Dejamos el auto en el estacionamiento impecable que hay arriba de la montaña, a partir de ahi continuamos a pie (camara en mano por supuesto). 

El paisaje es de un verde furioso, con sectores selvaticos y otros que me recuerdan mucho a nuestra Cordoba. Algunos bordes con menos vegetación permiten ver mas alla, valles, bahias y nuestro monte como un rompecabezas.

En la zona hay varias cascadas, y varios caminos distintos para llegar a cada una. Hay mapas para ubicarse por todos lados, pero algun genio de nombre "Ale" los vandalizó casi todos.

Igualmente despues de varios minutos de caminata selvatica llegamos a la cascada mayor.

La cascada mayor tiene una altura de mas o menos 10 metros y tiene dos plataformas para saltar al agua, una de 5 metros y otra de 8. Normalmente no me hubiera animado, pero de eso se trata este viaje: animarse a mas, pepsi.

Es dificil describir algo como esto (que nunca habia hecho por cierto). Sin pensarlo demasiado pegas el salto, y apuntas tu cuerpo para la caida, cuando tu cuerpo se da cuenta de que esta en caida libre la adrenalina aparece, transformando metros de aire en montaña rusa. Lo que pasa despues es muy extraño: parece que pasa una eternidad y nunca llegas al agua, te preguntas si alguna vez dejaras de caer.
La zambullida en el agua helada vuelve a poner todo en su lugar, nadar hasta la orilla en agua semi helada es la parte menos divertida.

Saciada nuestra adiccion a la adrenalina nos relajamos al sol y comemos algo.

Queramos o no mañana hay que volver a trabajar asi que emprendemos el regreso. Pero ¿porque no sacar algunas fotos mas por el camino?

Fin de semana

Despues de 5 dias de trabajo con los muchachos queremos relajarnos y disfrutar de lo que Nueva Zelanda tiene para ofrecer.
Durante la semana nuestros compañeros de trabajo se enteraron que tenemos Sky TV e hicieron planes para venir a ver un partido de rugby aparentemente muy importante (aca no hay Rugby para todos) Turner y el picante Owen traian la comida y nuestro supervisor Lance las cervezas.
Parece que el picante Owen se quedo dormido y de Turner no supimos nada mas asi que vino solo Lance con la esposa y los dos hijos, todos en bicicleta. Los cuatro rubios de ojos celestes, les faltaba el perro golden y eran el sueño americano.
Se quedaron charlando con nosotros mientras los hijos jugaban entre nuestros colchones extra (que encontramos en la calle y trajimos por las dudas), sacaron unas cervezas que traian en sus riñoneras y a cambio les dimos de probar mate, que les gusto bastante.
Los vimos de nuevo al otro dia, esta vez en la playa:

Despues de correr todo el dia con Matthew decidimos rechazar la invitacion de Lance para subir al Monte una vez mas.
Dicen que cada vez que subis al monte es diferente, y es totalmente cierto, van unas fotos:

A la noche hay consenso: "tenemos que salir si o si".
El plan es ir con Sebas, Sabri y compañia (amigos que conoci en buenos aires por el viaje) e ir a un boliche en Tauranga, pero la noche termina en la casa de Elba (una chica española que conocimos en el hostel de surfistas) con otros 20 argentinos que fueron llegando de a poco. La pasamos muy bien pero seguimos sin conocer la parranda neocelandesa. Para la proxima semana quizas!

Las caras de todos los dias

Cumplimos nuestra segunda semana de trabajo, cinco dias seguidos, algunos tranquilos otros muy duros. 

Nos  volvemos mejores y mas especializados, Mati maneja la maquina, Guille estiba las cajas, yo cargo la maquina, y cristhian se rasca la entrepierna.

"Trabajo muy duro, como un esclavo" de Homero Simpson se transforma en nuestra nueva cancion de cabecera, reemplazando a la cancion del larva:

"Dame una G

Dame una U

Dame una I dame una D dame una O
Guido su, Guido su,

Guido Suller es el mejor"

Nuestros compañeros de trabajo son verdaderos personajes:

Owen: Neocelandes nacido en Christchurch que recorrio casi todo el mundo jugando al Rugby, estuvo en Argentina varias veces y habla un poco de espñol. Le dijimos que Boludo es una forma de decir amigo y saluda todos los dias con "Buen dia boludo!". El a cambio nos dio consejos para evitar que los travestis tailandeces te roben las cosas. A Owen lo queremos, le decimos "El picante Owen"

Paul: Paul es ingles, tiene alrededor de 50 años y trabaja con una pachorra envidiable, todos los dias lo saludo con "Y? hoy laburamos Paul?" y el se rie porque no habla español. Paul se niega a devolvernos la Malvinas aunque le insistimos todos los dias. Paul es de los mas puteados.

Turner: un maorí enorme con pinta de malo pero que es un tierno por dentro. Desayuna todos los dias masticando zanahoria como bugs bunny, al almuerzo mastica rucula como un burro y a la hora del te se manda unas ostras. Esta mal de la cabeza pero lo queremos.

Lance: Lance es nuestro supervisor, es rubio de ojos celestes pero asegura ser de Zimbawe, es muy simpatico siempre se sienta a comer con nosotros y siempre aparece de la nada cuando se esta por ir todo al demonio y te ayuda. 

Simran: compatriota de Apu, su trabajo es volvernos locos para que le pongamos las etiquetas a las cajas, es simpatica pero se pone pesada con las etiquetas y la queremos mandar a Nueva Delhi,

Las 3 viejas: completan el equipo 3 viejas, no se mucho de ellas porque no hablan pero se rien de todo. Tenemos la sospecha de que hablan español y entienden todas las guarangadas que decimos. Hay una que se parece a Tronchatoro.

El trabajo es cansador fisica y mentalmente pero tiene su lado bueno: soy mas fuerte, mas agil y mas preciso y, sobretodo, tengo mas dolares en mi cuenta. El objetivo es irme de aca en junio con auto propio y mil dolares. ¿aguantaré?

"Work it harder, make it better, do it faster, makes us stronger"

Pasan los dias

Pasan los dias y nos acostumbramos a la rutina, de 7:30 a 17 trabajamos para Trevelyans.
Trabajamos muy bien y nos ofrecen sponsorearnos para pedir una visa de trabajo si queremos quedarnos mas de un año trabajando con ellos. Si bien juego con la idea de quedarme mas de un año no seria en este trabajo que es bastante exigente fisicamente y no gano tanto como ganaria usando mi titulo de barista por ejemplo. Digo que lo voy a pensar aunque la decision ya esta tomada.

Gracias a dios existen los fines de semana y aprovechamos para recorrer la zona, subimos el monte un par de veces y manejamos por ahi nuestro Ford Mondeo.
Yo tengo poca experiencia en manejo asi que salgo a dar unas vueltas con cristhian para agarrarle la mano a manejar por la izquierda y hacer los cambios con la izquierda. Esos paseos con cristhian se volverian una tradicion, el maneja de ida, paramos en el monte, el puerto o la playa y hablamos largo y tendido. Los temas van desde la formacion de River Plate hasta planes de vida y teorias religiosas. A mi me toca manejar de vuelta y lo hago sorprendentemente bien. El transito en Nueva Zelanda es muy amigable con los conductores principiantes

Hay un nuevo integrante en la familia. Se acuerdan de Julian de no se donde? A julian lo habiamos conocido en el avion a Auckland. Pero nos separamos en seguida porque el iba a vivir con unos amigos en Queenstown. Parece que esos amigos estaban todos de novios y lo dejaron medio colgado asi que Julian nos mando un SOS y lo invitamos a vivir con nosotros. Ahora somos 5

Se viene la segunda semana de trabajo y nos mentalizamos en trabajar y ahorrar, por ahora.

La casa y el auto

Terminado el segundo dia de trabajo pudimos por fin mudarnos a nuestra casa, 3 habitaciones, dos baños y un buen living-comedor van a ser nuestro hogar por los proximos tres meses.

(foto despues de unos dias de uso)

Tenemos que decidir quien se queda con cada habitacion y decidimos usar el metodo mas democratico posible, piedra papel o tijera. El ganador es mati que se queda con la mejor habitacion, aunque no me puedo quejar de la mia.

La casa es muy comoda, tenemos todo lo que necesitamos incluyendo wifi y Sky TV(una especie de Direct TV que aparentemente aca en Nueva Zelanda es de bacanes). Lo que no tenemos son sabanas asi que vamos a "the warehouse" que es como el Easy de aca y compramos para todos, excepto para el raton de cristhian que prefiere dormir asi antes que invertir 20 dolares:

Hacemos las compras en Pak'n'save el supermercado para pobres, todo marca "budget" que es la marca para pobres. Con la heladera llena y las camas ensabanadas por fin nos podemos relajar un poco.

Solo nos falta una cosa, el auto. El Holden alquilado es un muy buen auto, pero nos duele 70 dolares por dia asi que necesitamos uno propio. 

En Nueva Zelanda hay un amplio mercado de autos usados (algunos con mas de 300 mil kilometros) que se mantienen en buen estado porque los dueños de autos estan obligados a hacer la WOF (como la VTV) cada seis meses. Se puede conseguir un auto decente desde 1500 dolares. 

La compra del auto fue un tema dificil que no llevo varios dias y varias recorridas a agencias de usados:

Descubro que soy un gran negociador en ingles, un tipo estaba dispuesto a venderme su camioneta Toyota de $3200 a $2500 hasta que llego la esposa y me echo fly.

Finalmente nos decidimos por un Ford Mondeo del año 98 con caja Manual. 2500 dolares de comodidad y elegancia.

Ayudenme en los comentarios a ponerle nombre al auto, si no se nos ocurre nada vamos a tener que ponerle Nestor Kirchner. 

A ensuciarnos las manos

Es miercoles y nos levantamos a las 6 de la mañana para ir a nuestro primer dia de trabajo.
Tenemos que abandonar el hostel de surfistas porque ya no hay lugar para esta noche asi que desayunamos ligero, cargamos todos nuestros bolsos en nuestro hermoso Holden alquilado y manejamos media hora hasta Trevelyans, se hace mas ameno cuando en la radio empieza a sonar "call me maybe" cancion que cantamos y bailamos como desaforados, los pibes estan de buen humor.

Nos hacen firmar los contratos y responder un cuestionario de seguridad e higiene pero nos dan una hoja con las respuestas (la corrupcion de este pais es impresionante) y nos llevan a nuestro lugar de trabajo:  la shed 0.
Trevelyans es como el google de las packhouses, te tratan con respeto, tiene una atmosfera alegre y te dejan mas tiempo de descano entre latigazo y latigazo.
Es un complejo enorme con 23 sheds (como unos galpones enormes), nos toco la 0 que es una shed muy especial porque es la unica que trabaja todo el año (porque no hace solo kiwis). Ademas a diferencia de los cientos de empleados que tienen las otras sheds, en la nuestra somos solo 13. Nuestros compañeros de trabajo son tan especiales que les voy a dedicar una entrada aparte.

Rotamos bastante de tareas, especialmente cuando cambiamos de fruta, hacemos kiwis, feijoas, paltas (aca les dicen Avocados porque es mas cool) y limas.
Los trabajos basicos son Packer (es como jugar al tragamonedas pero con mucha suerte porque no para de caer fruta y tenes que guardarla en unas cajas) y Stacker (que es como jugar al tetris pero con cajas de 20 kilos), yo hago ambos y algunas cosas mas.

Terminamos el dia cansados pero contentos, nos fue bastante bien y unos supervisores que pasaron no nos creian que era nuestro primer dia. Ahora tenemos un pequeño problema: el departamento del gordo no lo podemos usar hasta mañana y no tenemos donde pasar la noche.
Recorremos todos los hostels de la zona y no hay lugar en ninguno, llamamos a las entrerrianas a ver si nos bancan una noche mas en su hermoso piso alfombrado pero parece que se mudo mas gente a esa casa y ya no tienen lugar para estos homeless tan buenmozos.


Resignados a pasar la noche en el auto volvemos al hostel de surfistas a garronear una ducha, entramos por la puerta de atras y nos bañamos todos, yo encuentro un buzo que creia perdido.
Pero como dije, siempre hay alguien dispuesto a ayudar cuando parece todo perdido, Hector, un mexicano muy chingon, responde a nuestro SOS en facebook. Asegura que el "no tiene pedos" en bancarnos por una noche si llegabamos despues de las 10 cuando los dueños ya esten durmiendo . El que si tiene pedos es cristhian, pero ese es tema para otra entrada.

Matamos el tiempo en el McDonalds que tan bien conocemos y cuando llegan las diez nos vamos para lo de Hector, en una casa muy linda que comparte con dos viejitos hace un año (esta aburridimo ya Hector pobre), mañana por fin vamos a poder establecernos en nuestra propia casa. Guillermo se agarro pulgas.