Serendipia

Llego la hora de dejar atrás a Nueva Zelanda, hermosas historias y personas únicas quedan detrás en este país que hoy abandonamos con la sensación de objetivos cumplidos y satisfacción plena.

Acompañado como siempre por el pibe Mati y nuestro amigo Manu decidimos dar un pequeño salto hasta Sydney, la brillante metrópoli  de la hermana mayor de Nueva Zelanda, Australia.
La decisión se origina en la necesidad de recargar combustible para seguir viajando. Por motivos de fuerza mayor no puedo entrar en mucho detalle al respecto, pero ustedes entenderán.

Por lo tanto llegamos a Australia con expectativas no muy altas y resignados a pasar unos meses muleando en espera de tiempos mejores. Déjenme decirles algo: no podíamos estar mas equivocados, hermosas sorpresas nos aguardaban.

Luego de aterrizar en el Aeropuerto internacional de Sydney sufrimos la violación económica representada por los 17 dólares que sale el tren hasta el centro de la ciudad, primer indicio de algo que ya sabíamos: esta es una de las ciudades mas caras del mundo. El tren nos deja en Circular Quay, el nombre quizás no les diga nada pero aquí es donde sydney muestra su verdadera belleza.
Trenes, colectivos y un mar de peatones (80% chinos vale aclarar) convergen aquí donde la ciudad abraza el mar con sus dos mas imponentes monumentos: el puente y la famosa Opera de Sydney.

Iconos turísticos como la Torre Eiffel, la muralla china o la torre de Pisa suelen decepcionar a mas de uno cuando las visita en persona. Pero no es el caso de la la Opera de Sydney, desde el primer momento disfruto de su vista como la obra de arte que es, creo que todos estuvimos de acuerdo en esto. La Opera de Sydney es prueba irrefutable de que con un poco de buen gusto los humanos podemos embellecer un paisaje natural en lugar de arruinarlo. Si tuviera un sombrero me lo sacaría en señal de admiración.

Ademas del puente y el teatro aquí se encuentra nuestro siguiente objetivo, la terminal de Ferrys. Desde esta terminal de forma constante parten embarcaciones hacia barrios mas alejados de la enorme ciudad. Nuestro destino:  Manly beach.

¿Que es Manly beach? Manly beach es el mejor lugar del mundo. Aunque esto, claro, todavía no lo sabíamos.

Apartado del frenético centro de la ciudad se encuentra este hermoso barrio que se destaca por su kilométrica playa dorada salpicada de canchas de volley y rubias tomando sol. Frente a la playa se encuentra el hermoso mar turquesa donde miles de personas practican el deporte nacional de Australia: el surf.

Pero eso no es todo, Manly acompaña la playa con una interminable costanera que corredores, ciclistas y skaters utilizan a diario manteniendo el saludable estilo de vida que caracteriza al lugar.
Una pintoresca peatonal conocida como "The Corso" cuenta con toda clase de bares, restaurants, casas de ropa y  una atmósfera llena de vida, con niños jugando, adultos paseando y músicos callejeros ganándose la vida alegrando la de todos los demás. 

Y aquí estábamos, recién descendidos del Ferry masticando una hamburguesa de McDonald's y disfrutando bajo el sol de la creciente sensación de que nos habíamos topado con algo realmente bueno. Pero primero lo primero, hay que conseguir alojamiento. 

La recomendación de un amigo nos lleva hasta el hostel "Boardriders" que se destaca por ser el mas grande y mejor ubicado hostel de Manly. Con balcón a The Corso y a 50 metros del mar realmente no podemos pedir mas. Con un precio por semana de  200 dolares nos veremos obligados a buscar un departamento mas barato, pero decidimos quedarnos ahí un par de semanas hasta que nos acomodemos.

Déjenme arruinarles el final: al igual que sucedió meses atrás en Paradiso, nos enamoramos del Hostel y nunca nos fuimos. El mantenimiento del lugar era casi inexistente, la higiene dejaba mucho que desear, conseguir cubiertos para comer y elementos de cocina era una odisea y el wifi andaba dos o tres días al mes. 

Y porque nos gustó este lugar se preguntaran... la respuesta es: la gente.

 

Dormir en un hostel un par de días es una cosa, muchas veces no recordaremos mas que una cama incomoda y un baño compartido. Pero cuando uno se queda un largo tiempo pasa a formar parte de una familia conformada por gente de todo el mundo que, como uno, han decidido quedarse. 

Mati y yo nos hacemos nuestro lugarcito en esta comunidad compuesta por viajeros eternos, amigos de fierro, personajes únicos y freaks salidos de los mas misteriosos rincones del universo. Esta gente llenará nuestro día a día de momentos que tiran por la borda cualquier rutina, a las noches interminables bailando sobre las mesas le siguen días de sol y arena en las hermosas playas de Manly.

Días de playa, música, cientos de amigos, noches sin dormir y fiestas (hasta nos dimos el lujo de hacer una fiesta en un barco).
Si intentase ponerme a describir la cantidad de cosas que pasaron durante estos cinco meses en Sydney esta entrada seria eterna, quienes hayan vivido experiencias similares sabrán de que les hablo. Los que no, invitenme un fernet y les cuento se los juro.

Ya conscientes de que nuestra estadía en este lugar se iba a prolongar indefinidamente decidimos ahorrarnos el alquiler semanal trabajando para el Hostel a cambio del hospedaje encargándonos de reparar, repintar y redecorar las instalaciones semi-abandonadas de "Boardriders".

Con la combinación perfecta de los conocimientos prácticos de Mati y mi habilidad para alcanzarle las herramientas  y hacer café pusimos nuestra impronta personal en esta comunidad que ya sentíamos propia. La instalación de un mapamundi gigante en la sala de estar fue sin duda nuestro momento de gloria.

Acercándose el final de esta etapa, que marcará también nuestra despedida después de casi dos años, Mati y yo decidimos darnos un gustito. La idea central de este viaje siempre fue aprovechar las oportunidades y una oportunidad única se nos presenta de repente. La legendaria banda AC/DC, hará un show en el Olympic park de Sydney, su casa, y ahí estaremos para darle un broche de oro a esta fantástica estadía en Australia.

El recital es impresionante, esta es una de las mejores bandas de la historia y verlos tocar en vivo es un privilegio que somos muy afortunados de disfrutar. Luces, fuegos artificiales y mucho mucho Rock nos tienen saltando y gritando durante horas a pesar de la amargura del público australiano. 

Extasiado cierro los ojos y abro los brazos entregándome al impacto de las salvas de cañones mezcladas con los últimos acordes de "For those about to rock". Agradezco cada pequeña y gran decisión tomada estos últimos dos años me han traído hasta aquí, cerca del final de este viaje me encuentro en uno de sus puntos mas altos. AC/DC dio hoy una misa de Rock and Roll, y Mati y yo fuimos bendecidos.

Aquí un video del mismo tema, en el recital del estadio River Plate de 2011, si tienen alma veanlo:

Y nuevamente llega la hora de las despedidas, mi tiempo en Australia llega a su fin y estoy listo para encarar la ultima etapa, me despido del Hostel, de mis amigos internacionales, de mis amigos Argentinos, de The Corso, de Manly y me despido de esta etapa inolvidable en este país maravilloso al que espero poder volver en el futuro,
Australia, y todo lo aquí acontecido fue sin dudas lo que un sabio amigo mio denomina "Serendipia"

"Una serendipia es un descubrimiento o un hallazgo afortunado e inesperado que se produce cuando se está buscando otra cosa distinta."

Con todo mi equipaje y hambre de aventuras me subo un avión de Air Asia con destino a las misteriosas y mágicas tierras de Tailandia.