Ritmo y Viñas

Estamos a días de año nuevo y, para los que no me conocen mucho, les cuento que las fiestas con mi familia son un momento que espero todo el año con ansias, cada año son exactamente iguales y cada año las disfruto más. 

Tanto para mi como para la mayoría de los que están con nosotros será el primer año que despediremos lejos de casa, lejos de la familia y nuestro objetivo es pasarla lo mejor posible con nuestra familia viajera. Nueva Zelanda tiene mucho a su favor, pero si hay algo que le falta es una buena vida nocturna. Incluso los bolichitos (que escasean en casi todas las ciudades) están obligados a cerrar como mucho a las tres de la mañana. El panorama no es alentador.

Pero una alternativa se presenta mas tentadora. Todos los años para año nuevo se celebra el festival de música electrónica "Rhythm and Vines" que significa "ritmo y viñas". El nombre no es casualidad, el festival se celebra en la ladera de una montaña cubierta de viñedos cerca de la ciudad de Gisborne.
La ubicación de esta montaña tampoco es casualidad, Gisborne, ubicada en la punta noreste de Nueva Zelanda, es la primera ciudad en ver el sol todos los días. Quienes celebran fin de año en Gisborne tienen el privilegio de ser los primeros en recibir la luz del año nuevo.

El festival ofrece tres días de DJ's y bandas distribuidas en mas de cinco escenarios montados entre las viñas. Admito no conocer a ninguna de las bandas que tocan, ni siquiera a la que encabeza "Bastille" que cerrara el festival el día 31 a las 12 de la noche. A cambio de esto los interesados tienen que pagar una entrada que ronda los $300 dolares (incluyendo el derecho de plantar una carpa en los campamentos del festival)

De más esta decir que ninguno de nosotros tiene ganas de pagar semejante suma, pero por suerte se nos ocurrió una alternativa. Todos nosotros (somos 9) nos ofrecemos a trabajar como voluntarios en el festival a cambio de una entrada grátis y un lugar para acampar. Nuestras amigas yankees ayudarán detrás de los escenarios, Mati, Marcos, Gaston, Caro y Cristhian atenderán las varias barras de bebidas y a mi me toco el trabajo mas especial: estaré a cargo de los riders de los artistas.

Para el que no sabe, el "rider" es la lista de cosas que los artistas piden tener en su habitación para antes y después de actuar en escena. Cuanto mas famosa la banda, mas caprichos tienen y la misión es asegurarse de que se vayan contentos para que vuelvan el año próximo. 

Me paso los días recorriendo la ciudad en una especie de "búsqueda del tesoro", completando una lista que contiene desde caramelos y papitas hasta alcoholes exóticos, quesos franceses, decenas de medias y calzoncillos, medidas anticonceptivas, salsas picantes y robots de juguete.

Este trabajillo que me toco trae sus ventajas, mi lugar de trabajo es "The House", la única edificación permanente del viñedo. Mientras el resto de los asistentes pelean por una ducha precaria yo aprovecho descuidos del Staff para darme un chapuzón en la pileta. Mientras muchos tienen que pagarle al puestito que ofrece carga de celular a $5 la hora yo garroneo wifi, haciendo skype mal escondido atrás de una heladera. Y, lo mejor de todo, una amistad estratégica con los Chefs franceses que resulta en la degustación  de toda clase de manjares e incluso un pan con chimichurri, condimento que los muchachos descubrieron y adoptaron en un viaje a Argentina.

 Van unas fotos: 

Llega el 31, ultimo día del año. A las 5 de la tarde termina mi trabajo y me despido de Louise (mi "jefa") y soy libre de disfrutar el festival. Pero hay un problema: todos mis amigos tienen que trabajar toda la noche hasta alrededor de las 3 de la mañana. 

Libre pero solo encaro para el campamento, me ducho, me pongo fachero y me pongo a socializar con la gente que me encuentro por ahí. Si bien la timidez que supe tener hace tiempo la perdí las similitudes entre los adolescentes neocelandeces y este viajero argentino son pocas y me cuesta conectar con la multitud. Termino charlando con un grupo de viajeros alemanes con los que tengo alguito mas que ver.

Alrededor de las nueve de la noche mi Whatsapp estalla con pedidos de ayuda de mi amigos Marcos que se suponía que atendería una barra esta noche pero no se lo permitieron por estar visiblemente ebrio, le retuvieron su credencial y lo echaron del festival.  Salgo, milagrosamente lo encuentro entre la multitud y tras una maniobra argentinamente turbia logramos reingresar ambos al predio. Ahora el esta libre de responsabilidades y yo tengo un socio.
La noche esta en pañales y en connivencia con nuestros amigos que atienden las barras la corrupción no tarda en aparecer y los tragos gratis corren por debajo de la mesa.

Habíamos hecho un pacto: justo antes de las 12 todos abandonarían sus puestos de trabajo y nos reuniríamos bajo el enorme cartel blanco  "R&V" que se encontraba en el centro del festival para recibir el año todos juntos.

Al 2014 le quedan 15 minutos y nadie aparece, Marcos y yo esperamos pacientemente en el punto de reunión. "Ya van a aparecer"
23:50 nadie apareció, nos ponemos ansiosos, miramos el reloj preocupados.
Alguien viene corriendo hacia nosotros, levanta los brazos al grito de "EEEEEEE" y nos abraza alegre y borrachamente. A continuacion vendrían 10 minutos de esos que no se olvidan jamás.
De a uno, de a dos. Todos aparecen a los gritos, abrazándose, saltando y cantando. Todos se escaparon de sus puestos, todos llegaron a tiempo. Un espectáculo de luces y el estallido de fuegos artificiales nos avisa que el 2015 finalmente llegó. El llanto y las risas nos confirman que somos algo mas que un grupo de viajeros que se conocieron de casualidad.

A los fuegos artificiales le sigue la explosión del show de Bastille en el escenario principal, Canto, baile y escenas borradas por el alcohol y la excitación.

Todos los año paso Navidad con la familia de mi papa y fin de año con la familia de mi mama.
Esta vez recibo, con los brazos abiertos y antes que nadie en el mundo, al primer sol del 2015 rodeado de mi familia viajera.